Oleh: Hariyadi Putraga
Tim OIF UMSU
Misi Bulan dari robot Chang’E-5 China menemukan lebih dari sekadar air di permukaan bulan. Para ilmuwan telah mengkonfirmasi penemuan mineral baru berupa kristal transparan yang diberi nama Changesite-(Y), serta bahan bakar fusi potensial yang menjanjikan. Penemuan ini membuat China menjadi negara ketiga yang berhasil menemukan mineral baru di bulan, setelah Amerika Serikat dan Uni Soviet. Changesite-(Y) juga menjadi mineral baru keenam yang ditemukan di Bulan.
Ilmuwan China menemukan mineral tersebut dalam bentuk kristal yang bersembunyi di dalam sampel yang dikumpulkan dari bulan pada tahun 2020. Changesite–(Y), dinamakan berdasarkan mitologi dewi bulan Tiongkok, Chang’e, adalah mineral fosfat dan kristal kolumnar. Mineral ini ditemukan dalam partikel basal bulan yang sedang diperiksa di laboratorium Research Institute of Uranium Geology menggunakan difraksi sinar-X saat mempelajari partikel yang dikumpulkan di bulan.
Sampel yang dianalisis – dan dikonfirmasi oleh Asosiasi Mineralogi Internasional sebagai mineral baru – ditemukan di antara hanya 1.731 g (61 oz) sampel bulan yang dibawa kembali oleh misi Chang’E 5 pada tahun 2020 – batuan Bulan pertama yang dibawa kembali ke Bumi sejak 1976. Ini adalah partikel kristal tunggal dengan radius sekitar 10 mikron.
Mineral Fosfat di Bumi adalah kunci untuk pertumbuhan tanaman, memiliki formasi kristal kolumnar dengan sifat yang tidak diketahui. Dengan temuan fosfat di bulan, lokasi mineral juga berkembang, sehingga tidak mengejutkan, tetapi bentuk kristal kolumnar adalah hal baru bagi para ilmuwan. Penemuan bentuk fosfat ini bisa memiliki konsekuensi untuk pertanian berbasis bulan di masa depan. Mineral ini juga mengandung helium-3, yang sebelumnya telah diidentifikasi sebagai kemungkinan sumber energi masa depan, prospek yang menarik bagi para ilmuwan.
Misi Chang’e 5 mendarat di Oceanus Procellarum pada Desember 2020 dan merupakan misi yang berhasil membawa sampel bulan kembali pertama sejak 1970-an. Misi bulan berikutnya dari Cina diharapkan menjadi Chang’e 6. Dan misi
