Hariyadi Putraga
Tim Observatorium Ilmu Falak UMSU
Leo merupakan salah satu konstelasi tertua di langit dan merupakan salah satu dari 48 rasi bintang yang diidentifikasi Ptolomeus. Leo juga merupakan konstelasi terbesar ke 12 di langit malam dan salah satu konstelasi yang dilintasi Matahari. Dengan besarnya bidang konstelasi tersebut, dibutuhkan waktu selama 42 hari untuk Matahari dapat melintasi konstelasinya secara penuh. Konstelasi Leo pernah dikaitkan dengan Titik Balik Matahari Musim Panas. Ini telah berubah selama ribuan tahun, dengan perkembangan ekuinoks dan bergeser pada poros bumi saat berputar mengelilingi Matahari.
Pada zaman dahulu, diyakini bahwa bintang yang dikenal sebagai Regulus bertanggung jawab atas panas berlebih pada puncak musim panas. Sekitar 2.300 SM Titik Balik Musim Panas terletak di dekat Regulus dan menandai awal musim panas. Saat ini, kita mendekati akhir musim panas dan menuju musim gugur. Peran bintang musim panas telah berubah menjadi Sirius dan hari-hari anjing musim panas.
Leo biasanya digambarkan seolah-olah asterisme bintang yang berbentuk sabit adalah bagian belakang kepala Singa. Sabit ditandai oleh enam bintang: Epsilon Leonis , Mu Leonis , Zeta Leonis , Gamma Leonis , Eta Leonis , dan Alpha Leonis . Ekor singa ditandai oleh Beta Leonis (Denebola) dan sisa tubuhnya digambarkan oleh Delta Leonis dan Theta Leonis . Enam bintang terang yang membentuk Sabit Leo melambangkan kepala singa, dan bintang paling terang di rasi bintang, Regulus (Alpha Leonis), menandai hati binatang itu. Bintang terang lainnya, Denebola (Beta Leonis) menandai ujung ekor singa. Algieba (Gamma Leonis) terletak di leher singa, meskipun namanya berarti “dahi”. Zosma (Delta Leonis) menandai pantat singa.
Bukti arkeologis menunjukkan bahwa Mesopotamia memiliki konstelasi yang mirip dengan Leo sejak 4000 SM. Orang Persia juga mengetahui konstelasi ini sebagai Shir atau Ser, orang Babilonia menyebutnya UR.GU.LA (“singa besar”). Bintang Regulus dikenal sebagai “bintang yang berdiri di dada Singa” dan memiliki otoritas kebesaran yang berbeda seperti yang juga dikenal sebagai “Bintang Raja” atau Bintang Raja. ” Orang Kasdim kuno mengasosiasikan Leo dengan Matahari pada masanya, Matahari ada di langit selama titik balik Matahari musim panas.
Bangsa Babilonia mengenal bintang Regulus yang menjadi bintang utama di konstelasi Leo sebagai “bintang yang berdiri di dada Singa”, atau Bintang Raja. Baik konstelasi maupun bintang paling terang dikenal di sebagian besar budaya kuno. Dalam astronomi Babilonia, konstelasi itu disebut UR.GU.LA, “Singa Besar”; Bintang terang Regulus dikenal sebagai “bintang yang berdiri di dada Singa”. Regulus juga memiliki asosiasi yang sangat agung, seperti yang dikenal sebagai Bintang Raja.
Bangsa Yunani mengasosiasikan Leo dengan singa Nemea, seekor binatang buas yang dibunuh oleh Heracles .Baik Eratosthenes dan Hyginus menulis bahwa singa itu ditempatkan di antara rasi bintang karena ia adalah raja binatang buas. Berkenaan dengan zodiak dan titik balik matahari musim panas, orang Yunani dan Romawi memiliki banyak air mancur berkepala singa yang mungkin atau mungkin tidak melambangkan hubungan yang kuat antara Leo dengan air yang memberi kehidupan dan hujan yang dihormati orang Mesir.
Beberapa ahli mitologi percaya bahwa di Sumeria, Leo mewakili monster Humbaba, seekor monster yang menjaga Hutan Cedar , tempat tinggal para dewa, yang menjadi teror bagi manusia , dan dibunuh oleh Gilgamesh .
Beberapa budaya lain telah mengenal Leo selama ribuan tahun. Para astronom Hindu mengenal Leo sebagai Asleha dan Sinha, Orang Persia menyebut konstelasi ini sebagai Ser atau Shir, ke Turki sebagai Artan, Suriah sebagai Aryo, Yahudi sebagai Arye, Tamil sebagai Simham dan Babilonia, Aru; yang semuanya berarti Lion dalam bahasanya masing-masing.
Bangsa Cina juga mengetahui tentang rasi bintang Leo, atau paling tidak mengetahui sebagian besar bintang yang membentuk Leo sebagai rasi mereka: Xuanyuan, Naga Kuning. Dalam zodiak Tionghoa, bintang yang membentuk Leo dianggap mewakili seekor kuda. Bintang Beta Leonis meskipun bukan bagian dari Xuanyuan, adalah bagian dari mitos yang terkait dengan konstelasi ini. Itu disebut Huangdi , Kaisar Kuning, seorang penguasa legendaris dan pendiri peradaban Tiongkok. Sosoknya, bersama dengan Naga Kuning, Yuanyuan diabadikan di langit sebagai konstelasi.
Bangsa Mesir kuno dikenal telah menyembah dewa berkepala singa. Mereka juga percaya bahwa dunia diciptakan pada saat Matahari terbit di konstelasi Leo dekat bintang yang dikenal sebagai Denebola. Saat Matahari berada di konstelasi Leo, di Mesir akan dilanda banjir tahunan di Sungai Nil, yang menjadi darah kehidupan pertanian Kekaisaran.
