Hariyadi Putraga
Tim OIF UMSU
Ciri yang paling mencolok dari gerhana bulan total adalah warnanya, yang disebabkan oleh kondisi keterlihatan di Bumi. Saat Bulan melewati bayangan bumi, semakin sedikit sinar matahari yang jatuh ke permukaannya, dan semakin gelap. Tapi selama fase gerhana total, Bulan jarang menghilang; sebaliknya, Bulan akan mengambil salah satu dari beberapa tipe corak warna.
Penyebabnya adalah atmosfer bumi. Jika Bumi tidak memiliki udara, Bulan akan menghilang secara total (tidak memiliki warna).Tentu saja, planet kita memiliki atmosfer, sehingga beberapa sinar matahari yang melewatinya menyebar ke dalam bayangan bumi selama gerhana bulan. Pada saat cahaya meninggalkan atmosfer kita dalam perjalanan ke Bulan, sebagian besar cahaya biru telah tersebar di langit kita karena warna itu lebih mudah menyebar daripada cahaya merah. Oleh karena itu, cahaya yang jatuh pada Bulan yang gerhana memiliki warna kemerahan yang sama seperti yang kita lihat saat matahari terbenam di Bumi.
Ini adalah efek yang umum, tetapi tidak selalu terjadi sehingga tidak setiap gerhana terlihat merah. Terkadang atmosfer kita “bersih”, dengan lebih sedikit partikel asap atau debu yang mengapung di dalamnya. Kadang-kadang “kotor” – pertimbangkan letusan gunung berapi tahun 1991 dari Gunung Pinatubo di Filipina. Gerhana bulan total setelah peristiwa ini gelap, dengan satelit Bumi hampir menghilang dari pandangan.
Saat terjadi gerhana bulan total, Bulan mungkin akan terlihat berwarna oranye, coklat, emas, kuning, atau sejumlah kombinasi dari warna-warna ini serta semua kemungkinan warna merah. Semakin merah bulan yang diamati, menandakan bahwa kadar polusi cahaya di sekitar langit masih baik. Namun apabila saat terjadi gerhana bulan total menunjukan warna yang lebih gelap, dapat diindikasikan bahwa kadar polusi cahaya di atmosfir sudah tergolong buruk.
Seringkali, variasi kecerahan bahkan terjadi di seluruh piringan Bulan selama Maksimum. Salah satu alasannya adalah bulan jarang melewati pusat bayangan bumi secara langsung selama gerhana bulan; Bulan bisa melewati tepi utara atau selatan bayangan. Dalam kedua contoh tersebut, pada saat tengah gerhana, salah satu tepi Bulan akan tampak sedikit lebih cerah karena terletak paling jauh dari pusat bayangan.
Formasi awan besar di Bumi juga dapat menjelaskan perbedaan kecerahan. Efek awan muncul sebagai bercak gelap di seluruh permukaan Bulan yang terhalang.
