Gugus Bintang, Penunjuk Luasnya Langit

Oleh  : Wika Maisari

Tim Planetarium OIF UMSU

Saat memandang langit kita pasti melihat betapa luasnya langit tersebut, semua terbukti dengan banyaknya bintang di ruang angkasa. Dan menurut perkiraan di alam semesta kita terdapat ratusan miliar bintang. Alam semesta merupakan wahana bagi banyaknya bintang yang ada di langit. Keberadaan bintang-bintang yang mencerminkan luasnya alam semesta juga banyak di sebutkan dalam Al-Qur’an. Salah satu ayat yang berhubungan dengan langit atau alam semesta yang merupakan wahana tempat keberadaan gugusan bintang disebutkan  dalam firman Allah yang artinya:

“Demi langit yang mempunyai gugusan bintang”.  ( Al-Buruj/85:1 )

Ayat di atas menjelaskan keberadaan gugusan bintang-bintang di langit. Bila bintang-bintang dan gugusannya demikian banyak maka langit atau alam semesta yang menjadi wahanannya pasti sangat luas.

Gugus bintang atau awan bintang merupakan kelompok bintang yang secara gravitasi dan awal pembentukannya terikat satu sama lain. Ada dua jenis gugus bintang yang umum ditemukan, yaitu:

1. Gusus bola merupakan kelompok ratusan atau ribuan bintang yang berusia sangat tua dan terikat gravitasi erat satu sama lain. Karena jarak antar bintangnya yang relatif dekat, gugus ini membentuk seperti bola dimana kepadatan bintang semakin tinggi di bagian tengahnya. Gugus bintang bola adalah kumpulan bintang yang memiliki bentuk simetri. Diameternya mencapai 10 tahun cahayahingga 30 tahun cahaya. Didalam gugus bintang bola hampir sebagian besar terdiri atas bintang-bintang berumur tua dengan jumlah bintang mencapai 10.000 bintang hingga jutaan bintang didalamnya. Saking besarnya diameter yang dimiliki gugus bintang bola, seluruh bintang-bintang yang ada didalam gugus ini terikat oleh besarnya gravitasi gugus bintang yang menyebabkan bintang-bintang terkonsentrasi ke arah pusat. Contoh dari gugus bola adalah gugus Messier 92.

 id.wikipedia.org. Gugus bola Messier 92 yang terdapat di rasi Herkules

2. Gugus terbuka adalah kelompok bintang yang terikat lebih renggang satu sama lain, biasanya beranggotakan tidak lebih dari seratus bintang dimana anggotanya sering berusia sangat muda. Jika gugus bintang bola memiliki bentuk simetri seperti bola, lain halnya dengan gugus bintang terbuka. Gugus bintang terbuka tidak memiliki bentuk simetri seperti yang dimiliki oleh gugus bintang bola. Hal ini dikarenakan pada gugus bintang terbuka lemahnya gaya gravitasi yang dimiliki gugus bintang menyebabkan jarak antara bintang satu dengan lainnya tampak berjauhan, tidak teratur serta tidak memiliki kepadatan di pusat gugus bintangnya. Jumlah bintang-bintang di dalam gugus bintang terbuka berkisar antara puluhan hingga ratusan dengan rata-rata umur bintang masih “remaja” yaitu antara ratusan tahun hingga jutaan tahun. Dalam studi evolusi bintang, gugus bintang terbuka merupakan benda langit terpenting karena bintang-bintang didalam gugus bintang terbuka masih memiliki umur dan komposisi kimia serupa. Gugus bintang terbuka dapat kita temukan disekitar wilayah lengan spiral galaksi. Gugus bintang akan berpencar seiring waktu karena pengaruh gravitasi awan molekuldalam pergerakannya mengorbit galaksi, Contoh dari gugus terbuka adalah Pleiades atau gugus Kartika.

Gambar komposisi warna Pleiades dari Digitized Sky Survey
Credit: NASA/ESA/AURA/Caltech

Keberadaan gugus bintang merupakan fenomena dari terciptanya alam semesta. Sebagai keluarga bintang, mereka merupakan benda langit yang memiliki cahaya sendiri. Hanya saja letanya yang cukup jauh dan bentuknya yang lebih kecil dari Matahari membuat cahayanya tidak begitu kuat. Akibatnya, gugusan bintang ini hanya akan terlihat pada suatu wilayah pada malam hari, ketika cahaya Matahari beralih menyinari wilayah lain. Begitu suatu wilayah membelakangi Mathari dan menjadi gelap, gugusan-gugusan bintang ini akan terlihat. Keadannya yang demikianlah yang membuat gugusan bintang itu disebut sebagai penghias langit. Inilah keadaan dari semua ciptaan Allah. Allah Maha Bijaksana, karena itu semua ciptaan-Nya pasti mengandung tujuan dan manfaat, tidak ada yang di ciptakan sia-sia.