Stellarium merupakan sebuah perangkat lunak yang memberikan kebebasan kepada penggunanya untuk membuat sebuah planetarium virtual. Perangkat ini akan melakukan perhitungan posisi Matahari dan bulan, planet dan bintang, dan menggambarkan bagaimana langit akan terlihat oleh pengamat tergantung pada lokasi dan waktu pengamat. Perangkat ini pun mampu menggambarkan konstelasi dan mensimulasikan fenomena astronomis seperti hujan meteor dan gerhana matahari ataupun gerhana bulan.
Stellarium dapat saja digunakan sebagai alat pendidikan untuk mengajarkan tentang langit malam, sebagai sebuah pendukung observasi untuk astronom pemula dan amatir yang menginginkan perencanaan pengamatan langit malam, atau hanya sekedar memenuhi rasa ingin tahu tentang keadaan langit pada suatu waktu. Dengan kualitas grafik yang tinggi yang dihasilkan stellarium, perangkat ini bahkan juga digunakan sebagai produk proyektor Planetarium sebenarnya.
Terdapat berbagai macam kelebihan dari aplikasi stellarium ini. kelebihan tersebut menjadikan aplikasi stelarium ini banyak digunakan untuk berbagai macam kebutuhan, terutama banyak digunakan untuk mensimulasikan benda-benda langit oleh kalangan pelajar ataupun penggiat astronomi. Adapun kebelihan dari aplikasi ini adalah:
- Waktu pengamatan dapat di sesuaikan.
Pada aplikasi stelalrium, meskipun secara default mengambil dari data waktu yang terdapat pada komputer, laptop, smart phone dan perangkat yang sejenisnya. Namun, akan tetapi pada aplikasi stellarium dapat di ubah waktunya sesuai dengan kebutuhan pengguna. Dengan demikian, pengguna dapat saja melihat kondisi langit pada waktu yang diinginkan. Adapun pengaturan waktu dapat dilakukan dengan menekan icon Date/Time Windows atau dengan menekan tombol “F5” pada keyboard. Hal tersebut dapat dilihat pada gambar di bawah ini.
2. Lokasi pengamatan dapat di sesuaikan.
Pada aplikasi stellarium selain waktu dapat disesuaikan dengan kebutuhan penggunanya, maka lokasi pengamatan juga dapat disesuaikan dengan kebutuhan penggunanya. Hal ini dapat dengan mudah pengguna dalam mengamati kondisi benda-benda langit dari lokasi yang berbeda. Adapun pengaturan lokasi pada stellarium dapat dilakukan dengan menekan icon Location Windows atau dengan menekan pada keyboad tombol “F6”. Aturlah lokasi atau tempat pengamatan. Mislanya lokasi pengamatan di Medan Sumatera Utara, Indonesia. Hal ini dapat dilihat pada gambar di bawah ini.
3. Informasi tentang berbagai macam rasi bintang.
Stellarium merupakan salah satu dari beberapa aplikasi yang dapat menampilkan berbagai macam rasi bintang tersebut di langit. Bahkan pada stellarium secara visual rasi-rasi bintang tersebut digambarkan. Untuk menampilkan rasi-rasi bintang tersebut dapat mengklik icon Constellation Art
atau menekan tombol “R” pada keyboard. Hal ini dapat dilihat pada gambar di bawah ini.
4. Menampilakan berbagai macam benda langit secara visual.
Stellarium dapat menampilkan berbagai macam jenis dari benda-benda langit disertai dengan informasi yang terdapat di dalamnya. Tampilan benda-benda langit tersebut digambarkan bahkan terlihat seperti aslinya. Dapat dilihat pada gambar di bawah ini.
5. Skenario Informasi.
Stellarium memiliki beberapa fasilitas diantaranya stellarium dapat memberikan skenario terkait benda-benda langit yang dapat disimulasikan layaknya seperti video. Dalam Stellarium ada beberapa skenario simulasi yang bisa dijalankan. Salah satunya seperti proses terjadinya fenomena benda langit, seperti gerhana bulan dan matahari. Simulasi lain meliputi konstelasi rasi bintang, dan lain sebagainya. Hal ini dapat dilihat pada gambar di bawah ini.